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故事发生在二十三年前，纪河五岁生日那天夜里。
那时，纪河正捧着一小块吃剩的草莓蛋糕，给他罹患肺结核不停咳嗽的母亲讲笑话扮鬼脸。
罹宏碁突然踏雪而来，带领一群保镖，猛地拉开了林中小屋没上锁依然被冰封的破败铁门。
纪河的母亲并不认得罹宏碁，还以为是林叔叔派人来找儿子，手忙脚乱地匆匆将纪河关进卫生间以后，牙齿打颤地向罹宏碁解释：“这个孩子和林家没关系，我已经跟别人结婚了。麻烦你转告林老先生，虽然我没收他的支票，但也不会再出现在他们面前，请不要再打扰我的生活。”
罹宏碁耐心地听纪河的母亲说完，森然一笑：“没有林老先生了。我把你给他生了个孙子的喜事告诉他，气得他哮喘发作，已经死了。你随时可以带着孩子跟林寰宇一家团聚，我愿意帮你搞定罗琳那个蠢女人。条件是，你必须替我问林寰宇要一样东西。”
纪河的母亲显然不想再与林叔叔牵扯，壮着胆子说：“我不会再跟背叛过我的人见面。罗琳跟他已经有了孩子，不是吗？”
“这个恐怕由不得你。你有你的恨，我有我的恨。谁都不比谁轻松。”
罹宏碁可怖地大笑着，兀自讲起了另一段故事。
而时间，则伴随纪河回忆里罹宏碁所讲述的故事，再向前推进。
主角，也从纪河，变成了五十多年前一对出身华尔街的好基友。
其中一位，叫宫志恒，是我外公。另外一位，叫林振天，是纪河和林川忆的爷爷。
二老年轻时，原本是同一家金融公司的小职员，偏偏都娶了在病毒防治中心工作的妻子。
不知是谁先动了歪心思，找到门路，决定趁着中东地区陷入战争，停薪留职，冒着生命危险去发国难财，硬是靠人血馒头赚得钵满瓢盈，还拿下了石油和金矿的开采权，三年暴富。
罗亚传媒的前身，宫氏唱片，和现今的大林地产，其实都是洗黑钱开起来的。
罹宏碁被宫志恒收养，就是这对基友回国开公司之前的事。
因为罹宏碁生活的贫民窟，从老弱妇孺到彪膀壮汉，都为了赚钱，参与了病毒实验，死绝了，唯一幸免于难的罹宏碁，年仅八岁，就为了混碗饭吃，不得不去当矿工，出卖廉价劳动力。
而当时我外婆被宫志恒和林振天夫妇骗了，以为只是救灾受到当地政府的丰厚回馈，并不清楚背后见不得人的勾当，某次在矿区偶遇童工罹宏碁，大发善心收养了他。
宫志恒办收养手续时，意外从使馆听说罹宏碁来自被他们病毒实验血洗的村子，担心养虎为患，回国后几度险下杀手，但都在关键时刻被年幼的宫婷无意间闯入打断。
罹宏碁居然就这么在宫志恒的眼皮底下长大成人，并且爱上了宫婷。
可宫志恒坚决反对这段恋情，最大的理由，便是罹宏碁的养子身份。
我外婆心疼家里的两个孩子，硬生生靠离婚逼到宫志恒服软，拆了当年指腹为婚的怀表娃娃亲。
新婚之夜，宫志恒偷偷约了律师改遗嘱，表明公司永远没有罹宏碁的份，只给自己的未来外孙。
偏巧罹宏碁路过，机缘巧合发现了宫志恒和林振天是当年害死他们全村人的罪魁祸首，并且还有一大笔没洗净的黑钱。
整整十三亿美金，外加五吨金条，谁能不动心？
于是，目睹宫志恒将存放这笔财产的三把钥匙托律师交给林振天的罹宏碁，便暗中开始筹谋吞并宫氏唱片的这盘大棋。
而二十三年前，纪河的五岁生日夜，罹宏碁闯入林中小屋，正是想利用纪河母子，同林叔叔交换那三把钥匙。
故事里的罹宏碁，讲完这段故事里的故事，露出了胜者为王的嗜血笑容。
“宫志恒不准我娶她女儿，不准我进他公司。可是怎么办？我还是赢了，宫志恒还是死了。他的女儿，他的公司，现在都是我的。”
说到这，罹宏碁又话锋一转，向纪河的母亲道明了来意：“不过，你别怕，我对你没有恶意。你和林寰宇，害我太太为了隐瞒你们的丑事，背了半辈子黑锅，我都可以不计前嫌。你让林寰宇把老东西的钥匙交出来，很难么？”
纪河的母亲明白，一旦与林叔叔再有牵扯，纪河必定会在自己死后回到林叔叔身边，罗琳也会因此成为纪河的继母。
所以，尽管剧烈咳嗽着，纪河的母亲仍然竭力维持着不卑不亢的口吻，冷冷拒绝罹宏碁：“你们的恩怨与我无关，我不会为了任何人再去见林寰宇。”
见纪河的母亲油盐不进，罹宏碁掏出了枪，呐呐地假意放软语气：“说实话，见死不救的事我做过不少，可还没杀过人，这双手不想沾血。我劝你放聪明点。那笔钱，是我们全村人给老东西做小白鼠，拿命换来的。我就算捐了扔了，姓林的和姓宫的，也不配拥有。”
“咳、咳……那你就杀了我吧，反正我活不久了。”
“女人，别敬酒不吃吃罚酒。信不信我把你和林寰宇的野种揪出来，一枪崩了他，告慰全村冤死的亡灵？”
伴随伴随子弹上膛的声音，年幼的纪河，扒着门缝，却什么也看不见，只能听见一阵争抢，以及他母亲的怒吼：“不管你是什么人，不准你碰我儿子！”
终止争执的，是一声枪响。
紧接着，门外陷入一片死寂。
仿佛过了十年那样漫长。
罹宏碁把纪河放了出来。
窗外刮过午夜的风，卷起落满枯树枝丫的一层碎雪，连带着满地灰土，漫漫飘向西。
美人云去，廉价凌乱的珊瑚绒居家服，沾着血和灰。
纵使自幼见惯了手脚断裂、头颅滚落、内脏炸飞的罹宏碁，看到昔日灵动绝美的舞娘，变成一具心口淌血的憔悴尸体，都觉得心中惶惶难以接受，下意识抬手捂住了纪河的眼睛。
小小的纪河，却推开了罹宏碁的手，哭喊着母亲的名字，嚷着便要扑过去。
罹宏碁示意保镖钳制住了纪河，捡起地上的枪，掂在手里，朝纪河微微一笑：“你妈死了。你有两条路——要么跟我走，我会把你送到你爸身边，换回我想要的东西；要么，留下陪你妈等死。”
仿佛一瞬间疯魔，再也控制不住情绪，年幼的纪河，挣扎着抬头冲罹宏碁嘶吼道：“你骗人！我妈才不会死！她说会实现我的生日愿望！她答应我了，明天就会好起来！”
似乎看出了纪河很难接受现实跟他走，同时也觉得纪河若是说穿他杀死林叔叔爱人的事实，换钥匙将只是奢望，罹宏碁没再说话，命保镖放开纪河，便脚步沉重地走出去，锁上了林中小屋的门。
简陋逼仄的林中小屋，只剩纪河一个活人守着一具死尸，一守，就是整整十天。
第一天，罹宏碁刚走的时候，五岁的纪河，抱着母亲尚存几分薄凉温度的尸体，眼泪滚滚落下，声嘶力竭地哭喊：“妈，你为什么不说话？为什么不理我？你看看我阿！看看我阿！”
第二天，哭到眼睛中嗓子疼的纪河，开始生火为她的母亲取暖，翻出家中所有能吃的东西，往他母亲张不开的嘴里喂，一会哭一会笑地求他母亲：“你吃点东西吧，我再也不淘气了。”