小莲却摇头：“还是你回去吧，明日就要出发了，若休息不好再生了病，姑娘就更没人照顾了，反正我是留下的，就让我再为姑娘守一夜吧。”
小莲说着，眼眶渐渐红了，阿荇心知这一路姑娘离不得她，便没有推辞，可她离了没多久，又乘着夜色回了来，手里多了两件斗篷。
一件拿进去给了姑娘，一件亲手为小莲披上，“你放心，我一定照顾好姑娘，连你的那一份一并做好。”
小莲用力点了点头，却又为姑娘担忧：“都这个时辰了，大姑娘和二姑娘想必已经回去睡下了，只有咱们姑娘……”
阿荇轻摇了摇头：“姑娘心里苦，咱们就多疼她，可有些话，说不得。”
二人在祠堂外的话清芷听不见，此刻她裹着阿荇送进来的斗篷，跪于蒲团之上，堂内的烛火忽明忽暗，外头冷风呼啸的声音时不时传来，她抱紧自己，依旧止不住发颤。
二月里的深夜，空荡的祠堂里是刺骨的寒冷，清芷索性坐在了蒲团上，紧抱双膝，将脑袋埋在膝盖处。谢清蕊与谢清菡争辩的声音仿佛还在耳侧，转眼间祠堂里就只剩她清冷又单薄的身影。
十六年来，她早已习惯了。
习惯姊妹间犯错被祖母一同责罚，也习惯了每每与她无关，却每次数她责罚最重。曾氏不会管她，更不可能为了她去向老太太求情，从被带来祠堂起清芷就明白，可她还是有一点难过。
若是当年阿娘没有为了生她难产而去，若是她也随阿娘一同去了……</div>