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十五岁的时天谷披麻戴孝，在灵堂见到了他从未见过面的，十二岁的小新娘杨梦娇。那时候的杨梦娇已经不像刚被买回来的时候那样瘦小，她身形渐渐长开，眉目清秀，活脱脱一个美人胚子。
时天谷知道她被买回来也是迫不得已，所以处理完他爹娘的丧事之后，他找到了杨梦娇，对她说：
“我的病已经好了，冲喜一事从此便不用再提了。我不会强迫你做我的妻子，卖身契我已经撕了，你若是想走随时可以走。”
杨梦娇却以为时天谷是在赶她，她从前被人贩子带着走，过得都是颠沛流离饥一顿饱一顿的生活，现在好不容易安稳了两年，难道眼下又要回到从前了吗？于是她悲从中来，二话不说开始嚎啕大哭，直哭得时天谷脑仁都要蹦出来了。
“我不是赶你，我的意思是你可以选你自己想过的生活，哎你怎么又哭了……”
最后，杨梦娇终是没有离开，她仍旧回了她自己原本的院子，时天谷与她表兄妹相称，把她带大了。而随着年龄增长，杨梦娇的相貌越发出众，一颦一笑都是让人移不开目光的美。
如果日子能一直这样过的话，自己应该是会娶她的吧。
时天谷曾经不止一次这样想过。
“所以虽然你不想因为卖身一事困住她，但最后还是喜欢上她了？”
姜四月一边扒着手里的花生，一边问道。
时天谷忍了几番才忍住没问姜四月手里的花生又是从哪来的。
“应该是喜欢的吧，如果……”
“如果……没有发生那件事的话。”
时天谷惊奇地看着姜四月。
“阁主知道？”
姜四月扔了个花生仁在嘴里。
“当然不知道，但是情节一般都是这样转折的。”
真不愧是资深的话本爱好者。
时天谷眼睛看着桌子，可是精神却回到了遥远的五年之前。
“她在我的酒里面下药，然后拿走了不少银子。而那一天，我本是打算问她，愿不愿意搬回我这里来住，愿不愿意，就我们两人过一生。”
时天谷跟着师父学了五年的能耐，不可能连酒里面被放了东西这种小把戏都发现不了。他假装晕倒，然后亲眼见着杨梦娇从他的房间翻出一沓银票，亲手交给了周良生。
时天谷也就是在那一瞬间，心凉了。
姜四月疑惑地问：
“你有没有问过她原因？我觉得你不会苛待于她，为什么她要拿那么多钱给别人？”
“问过的，她说……”
当时，杨梦娇把钱给了周良生之后，转身进门就看到时天谷坐在桌边看着她，她吓得一抖，险些跪倒在地。
“表哥，你，你听我说……”
“只要你开口，不管是什么我都不会吝啬，为什么要这样做？”
杨梦娇眼泪一下子流了出来。
“表哥，我……我只是想为自己置办些嫁妆当做傍身之用……可是，可是我不敢告诉你……我错了表哥，我错了……”
时天谷明白了，杨梦娇想嫁人，却又怕时天谷会因为两人旧时婚约心有芥蒂，不肯为她准备嫁妆，所以才自己做了打算。
他低着头，轻轻叹出一口气来。
“其实，你大可不必如此。”
怕什么呢？你若不愿，我又怎会强迫于你。
时天谷出了一趟远门，很久才回来，再回来之后，他对杨梦娇便全然只剩兄妹之情，时刻谨慎守礼，再无半分旖旎心思。
一年多之后，杨梦娇嫁给了周良生，时天谷为她准备了三十二抬嫁妆，摆满了柳河巷的半条巷子。
姜四月啧啧感叹。
“要是知道你心胸如此大度，杨梦娇怕是死也不会做出那种事来。”
“为自己打算，无可厚非。”
“我听说周良生那人长相一般，能力也不出众，杨梦娇竟然视而不见你这个德才兼备的表哥，嫁给了那么一个人？”
“两情相悦，无关相貌其他。”
姜四月把手中瓜子壳放下，开口道：
“所以如此两情相悦，短短三年时间，周良生就毫不留情地抛下了国色天香的妻子，跟着个年老色衰的相好的私奔了？”
时天谷停顿了一下，才答道：
“与其说是私奔，我猜，说他逃了会更合适。”
姜四月闻言吃了一惊。
“逃了是什么意思，他犯事了？”
时天谷轻声道：
“不是逃跑，是逃离。他应当是受不了梦娇的……暴打，忍无可忍，离开了。”
姜四月想想杨梦娇那娇娇弱弱的样子，突然从头到脚打了个寒颤。